3年前のSMAP解散劇では「独立」の意思を表明しながら一転、ジャニーズ残留を決めた中居。その理由について口をつぐんだまま、ここにきて「再結成」を盛んに匂わせている。元リーダーの真意はどこにあるのか。そして4人の元メンバーのSMAPへの思いとは。

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「最近、フジに行ってないなー」

　あるテレビ局からほど近い芸能人御用達の高級雀荘。昨年末、番組スタッフや友人と卓を囲んでいた中居正広（46）は牌をたぐり、独り言のように呟いた。

「最近、フジに行ってないなー」

　2016年末にSMAPが解散するまで、中居の主戦場はフジテレビだった。

「水曜と木曜は湾岸スタジオで『SMAP×SMAP』の収録に臨み、火曜はスタジオアルタで『笑っていいとも！』に生出演。毎年のように『FNS27時間テレビ』に出演するなど、かつての中居さんは完全な“フジっ子”でした」（フジ関係者）

　その中居がいま、民放でレギュラー番組を持っていないのがフジだ。

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