「清志郎さん、明日は絶対勝ちますよね！」
それから8年後……2007年9月に東京ドームで行われた巨人との3連戦。ドラゴンズは、天王山で負け越し、優勝が厳しい状況に追い込まれたが、敗れた2戦目、うなだれてドームから帰る私の背後から「おーい！ 加藤！」という声が。振り向くと川又さんで、その横には、ガン闘病中の清志郎さんがいた。ああ、野球が観られるくらい回復したんだ！
「清志郎さん、今日は負けましたけど、明日は絶対勝ちますよね！」
「ウム」
そう言って、黙って握手してくれた清志郎さんの手の温もりは、いまだに忘れない。
ドラゴンズはその年、リーグ優勝を巨人にさらわれたが、CSで巨人を3タテ。日本シリーズに進出し、53年ぶりの日本一を達成したのはご存じの通り。清志郎さんも川又さんとナゴヤドームでシリーズを観戦。親友とともに歓喜を味わった。
翌2008年2月、日本武道館で「完全復活祭」を開催したときは本当に嬉しくて、また優勝特番に出ていただけるかな……と思ったが、2009年5月2日、それは叶わぬ夢となった。聞きたくない報せを聞いて、ずっと涙が止まらなかったのを覚えている。
それからさらに8年が過ぎた。5年連続Bクラスに沈みそうな今のドラゴンズは、果たして清志郎さんに「だって、頑張ってるじゃない」と言ってもらえるような戦いができているのか？ 今シーズンはまだ終わっていない。CS進出の可能性が完全になくなるまで、頼むから真剣な戦いを見せてくれないか。最後まで諦めず戦い抜いた、清志郎さんのように……。
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