杉本 りうこ 
今や時代の寵児となったAI半導体大手・エヌビディア。この世界的ハイテク企業を築いたジェンスン・ファンCEOが、今年7月に電撃来日。神田のやきとん屋で催された親睦会が「やきとんサミット」として注目を集めた一方、東京の五つ星ホテルでは個別の“膝詰め”会談も行われていた。そこでは何が語られたのか（文中敬称略）。
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串焼き6本、“バカ盛り”ポテトフライ、もつ鍋の締めはラーメン……。2時間飲み放題付きで1人4500円の満腹コースだ。学生コンパさながらのメニューを、デンマークの国家予算並みの個人資産を持つ富豪から振る舞われようとは、ゲストたちは思いもよらなかっただろう。
7月に電撃来日したエヌビディアのジェンスン・ファンCEOが、日本のサプライヤー16社のトップを招いた親睦会だ。会場は東京・神田のやきとん屋。通称「やきとんサミット」として耳目を集めた。
AI戦争における唯一無二の武器商人──エヌビディアを一言で定義すればこうである。エヌビディアはファブレスと呼ばれる設計専業の半導体メーカーで、彼らが開発する画像処理半導体GPUは、AIデータセンター市場で90％以上のシェアを誇る。最先端のGPUなら単価は600万円と、量産の半導体としては史上最も高い。にもかかわらず、世界中のハイテク企業と政府がこれを奪い合っている。現状、AIに絶対的に不可欠な戦略物資だからだ。
この独占企業を率いるジェンスンは、日本のサプライヤーに何を語ったのだろうか。ゲストの一人、東京エレクトロンの河合利樹社長は路上で記者に問われてこう応じた。「あの……呑んでました！ あはははっ」。いい具合に酒精が回った様子が、ユーチューブに記録されている。手にした余市のウイスキーボトルにはジェンスンの直筆サイン。ジェンスンは愛蔵の高級ウイスキーを何本も持ち込み、ゲストはもちろん店員にまで振る舞ったという。
それにしても、世界で一番ミシュラン星付き店が多い東京で、なぜやきとん屋を選んだのか。
サプライヤーとの親睦会は日本では初だったが、台北では数年前から繰り返し開かれている。現地では「兆元宴」と呼ばれており、理由はTSMCや鴻海精密工業など参加企業の時価総額を合わせると天文学的な金額になるからだ。台湾でも会場はやはり1人3000円ほどの手頃な郷土料理店である。
現地の経済誌編集者は言う。「ジェンスンは現地スタッフに、『人からよく見える場所』をリクエストしている。路面店で、窓が大きく開いているところだ」。神田のやきとん屋はまさにこの条件に合致する。
