「おヨネが見つかった時点で『勝った』と思った」モナキプロデューサー・酒井一圭が明かす、異端スター誕生秘話「ちょっと待った！ こいつの歌を聞こう」

「おヨネが見つかった時点で僕は『勝った』と」

「キメキメで来る奴はその時点でダメ。彼を選んだのは瞬間の直感で、化けるタイプに見えた。おヨネが見つかった時点で僕は『勝った』と思ったけど、全スタッフは『また酒井が変なの選んできた』って（笑）」

　同年3月16日に行われた二次審査では、酒井の眼鏡に適った計24人の候補者がしのぎを削った。

「ペペロンチーノを食べるのが日課なんですけど、このオーディションのために我慢してきました！」

　おヨネがそんな挨拶で会場の笑いを誘い、宇多田ヒカルの「First Love」を裏声で歌い上げる。

「おヨネがドーンと笑わせた時点で『こりゃ、おもろいぞ。こいつ、凄い“マグマ”を溜めてきよったな』って思いました」（酒井）

デビュー曲が7億回再生を突破

　酒井が最終的に選んだのは“ドラフト1位”のおヨネを含む、煮え滾(たぎ)るマグマを宿した3人。追加メンバーを加え、モナキとなった彼らは、25年11月の初お披露目以降から、デビュー曲「ほんまやで☆なんでやねん☆しらんけど」の振り付け動画がSNS上で大バズり。総再生回数は7億回を突破し、今年4月8日のメジャーデビュー記念イベントには2500人余りが殺到した。

「11月中旬に出場者が発表されるNHK紅白歌合戦は、純烈とコラボなどでの出演が濃厚。日本レコード大賞新人賞の受賞も有力視されています」（芸能関係者）

　4人は一体、どのような半生を歩んできたのか――。

　記事では、このほかにも、おヨネの父が送ったLINE、サカイJr.のエリート会社員としての働きぶり、デビュー前にじんが流した涙、酒井がケンケンを加えた理由、マネジャーが激怒した出来事、4人が語り合った「10月の夜」など、数々のエピソードを紹介している。全文は11月4日（水）配信の「週刊文春 電子版」と、11月5日（木）発売の「週刊文春」で読むことができる。

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