元職員の「暴露本」が世界的ベストセラーに!?
彼は1987年に出版した『スパイキャッチャー』の中で、かつてMI5長官を務めたロジャー・ホリス卿がソ連のモグラ(内通者)だったという主張を展開し、大きな波紋を呼んだ。
これに対し、ときのサッチャー政権は、これが重大な守秘義務違反に当たるとして、オーストラリアなどの裁判所を巻き込んで激しい出版差し止め闘争を展開した。
しかし皮肉なことに、政府が必死に隠そうとしたことでかえって世間の注目が高まり、本書は日本をはじめとする世界各国で翻訳され、世界的なベストセラーとなってしまったのである。
後年の調査でも、ライトの主張を裏付ける決定的な証拠は見つかっていない。
また、多くの元同僚の実名を公表したこともあり、インテリジェンス業界からは現在も批判的に語られることが多い。
もっとも、こうした例は例外中の例外だ。
多くのオフィサーは退職後も守秘義務を忠実に守る。
中には配偶者以外には本当の職業を明かさず、両親や子どもにさえ秘密のまま退職する者も少なくない。
あるCIA退職者は、長年の勤務を終えた日にようやく両親に本当の職場を打ち明けたが、母親は驚く風もなく「やっぱりね。なんかおかしいと思っていたのよ。あなた、時々数週間も完全に連絡が取れなくなることがあったもの」と妙に納得したというエピソードもあるほどだ。
優秀なスパイをめぐる「引き抜き合戦」
一方で、退職したオフィサーたちの専門性は、民間市場でも評価されることが多い。
彼らは厳しい採用試験と身辺調査を突破した人材であり、高度な語学力や分析能力、機密情報を扱ってきた経験を持つからだ。
特にサイバー分野では、その価値は高い。
イスラエル軍の情報・サイバー部隊として知られる「8200部隊」の出身者は、退役後にIT企業やサイバーセキュリティ企業へ進み、起業家や技術者として活躍する例が数多く知られている。
世界的に知られる監視ソフト「ペガサス」の開発企業にも、同部隊出身者が関わっていたと報じられている。
そのため近年では、情報機関を「一生勤める場所」ではなく、「キャリアアップの道具」として利用する若手も少なくないのが現状だ。
この人材流出を防ぐため、組織側もさまざまな対策を講じている。
