プレジデントオンライン 
“向かいの夫人”の名は千代、進歩的な気性
……これは、断って当たり前だ。夫を置いて出ていった隣の奥さんと、全国放送で何十年ぶりの再会。何を話せというのか。「その節は、ご主人のご飯を……」とでも言うのか。お互いに気まずすぎる。そのとき出演を頼んできたNHKが、いまは千代を朝ドラのヒロインにしているわけだが、こういうエピソードも描いていくのだろうか……期待している。
さらに向かいに住んでいた田代兵八は和漢の詩を愛好し自ら「新天地」という月刊新聞を発行する傍ら、室蘭毎日新聞の札幌支局長を兼ねる文人であった。その妻は奇しくも同じ千代という名で、短歌を好み、ケーキや西洋料理をよくつくる進歩的な気性の女性であった。『或る一人の女の話』などでは、向かいの夫人と木炭を買い出しに出たりするが、この人をモデルにしたものだと推察されている。
この木炭を買いに千代が通っていたのが地域の台所として知られた円山市場である。
この市場は1893年ごろ、近くの農家が野菜などを持ち寄って売った「円山朝市」がその起こりとされる（「北海道新聞」2010年3月18日付朝刊）。2010年にいったん閉業したが、いまは「ミニまるいちば」として続いている。
普通に考えれば、こんなことをする必要はない。なにせ、夫は高給取りである。その奥さんなら、木炭くらい出入りの炭屋に頼んで家まで届けさせればいい。
配達代を惜しみ、空き部屋からは利益を狙う
だが、千代はそうしない。
配達させれば、その分お金がかかる。そんな無駄なことをするくらいなら、自分の足で約4キロを歩く。これが千代である。しかも、向かいの同名の奥さんも同様の精神の持ち主だったのは、単なる偶然というにはできすぎている。
こんな精神性の持ち主だから、家を買って満足するはずがない。空いている部屋からも、利益を生み出さないと満足できないのだ。
畳も一枚ずつ一枚ずつ買って、畳を敷いた部屋をもう一つ、またもう一つと二間増やして、私は一部屋を間貸しにして、一部屋には下宿人を置きました（『或る一人の女の話』）。
