大谷翔平とドジャースがヤンキースとの第五戦を制し、ワールドシリーズ（WS）優勝を達成したのは十月三十一日（日本時間）だ。
この日は、前半で五点差つけられた試合を大逆転した劇的な勝利だった。
この一年の大谷とチームが重なるような展開だなあと中継を観ながら思う。開幕直後には通訳・水原一平の違法賭博事件が発覚した。大谷もキツかったろう。
そんな彼がやっと本塁打を打ち始めたとき、同じく新規加入のテオスカー・ヘルナンデスが、アーチを放って還る大谷にヒマワリの種を大量に投げつけ祝福した。いい光景だったな。
テオの“ヒマワリの種”作戦が功を奏したか、大谷と同僚が談笑するシーンがよく映るようになった。
現地の番記者によると、昨年までは大谷と取材陣、さらにチームメイトの間には、一種の“壁”があったという。通訳がメディアや同僚との間に割って入り、直接のコンタクトが取りづらかったようだ。自分の存在を保持するためだったかも。彼が解雇されて、大谷は自ら記者や同僚と意思疎通を図るようになったという。あ、そうなのか。災い転じて福となすだ。
ドジャースはエンゼルスと違い選手層が厚い。とりわけベッツとフリーマンという二人のMVP選手は、スーパースターだ。メジャーを代表する二人だが、メディアやファンの注目は大谷に集まり、二人は脇役の立場になった。
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source : 週刊文春 2024年11月21日号
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