「日本人のがん死亡数のトップは肺がんです。主な原因は喫煙ですが、世界的に禁煙が推奨される中でも、肺がんによる死者は一向に減っていません。非喫煙者や女性に肺がん罹患者が増えているからです。今回は、女性の肺がんの原因と対策を解説したいと思います」

　そう警鐘を鳴らすのは、老年科専門医で、名古屋学芸大学大学院栄養科学研究科の下方浩史教授である。

　これまで、40年以上に渡って老年病（高血圧症や糖尿病、動脈硬化などを指す）の研究を続けてきた。

　肺がんとは、肺の気管支や肺胞が何らかの原因でがん化する病気を指す。

「国立がん研究センターの統計（2021年）では、肺がんの罹患者数は大腸がんに次ぐ第2位（12万4531人）。死亡者数は、全てのがんの中で最も多く、第1位となっている」

　男女ともに国民病といえる肺がん。ただし、男性の罹患者数は禁煙の普及により今後の減少が期待されるという。一方、特筆すべきは、女性患者の増加である。