外反母趾のセルフケア｜その悩み、女医が解決！文春女性外来【第43回】

　女性の多くが悩むという外反母趾。進行性の疾患で、見た目の異変や痛みから、次第に歩く力そのものを奪ってしまうことも。解決法はどのようなものか。靴選びのポイント、そして改善効果のあるストレッチも紹介する。

●痛みや変形…足の負担はなぜ蓄積？

●靴選びのコツと「親指ストレッチ」

　足の親指が変形して痛む外反母趾。

「外反母趾の患者さんは約9割が女性で、年齢と共に発症が増加します。『指が当たらないよう幅広でゆったりした靴がいい』『外反母趾を改善するには手術しかない』と思っている人も多いのですが、いずれも誤り。その誤った判断が変形をさらに進めてしまうこともあります」

　そう話すのは、永寿総合病院整形外科部長の池澤裕子医師だ。足・足関節を診る足の外科を専門とし、日本足の外科学会と日本靴医学会で理事も担う“足と靴”のエキスパートだ。

　外反母趾は、母趾（親指）が第二趾（人さし指）の方へ「く」の字に曲がり、親指の付け根の関節が内側に突き出す足の変形だ。

「親指の付け根の出っ張り（バニオン）は、足の甲から親指の付け根までつながる中(ちゅう)足(そく)骨(こつ)が内側に傾いてしまうことが原因で生じます。バニオンが靴にあたることで腫れや痛みが起きます。『出っ張りが靴に当たって痛いので削ってほしい』と訴える患者さんがよくいるのですが、骨の傾きという構造的な異常を改善しなければ、根本的な解決とはいえません」

　通常の歩行でも私たちの足には相当な負担がかかっている。

「女性の1日の平均歩数が6000歩前後と言われますが、体重55kgの女性が1日歩いた場合、両足にかかる重さは累積すると約三百数十トンにも上ります。一生で歩く距離は、地球4周分に相当します。これだけ大きな負荷がかかっているのにも関わらず四足動物と違い、二足で効率よく歩けるのは、足裏のアーチのおかげです」

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