この疑惑をスクープした米スポーツ放送局ESPNは、報道後、水原氏への取材の経緯を公開。その中で不可解な点として注目を集めたのが、大谷の「危機管理担当広報」の動きだった。

「ESPNは『（現地時間の）3月19日にESPNが水原氏に対して行った90分間の電話取材では、（危機管理担当）広報も同席した』と報じました。その取材の中で水原氏は、違法賭博の胴元への巨額の送金について、“大谷の同意のもとで行われた”という趣旨の発言をした。しかし水原氏は翌日になって発言を撤回しました。そのため、『危機管理広報がついていながら、なぜ水原氏がメディアにウソの説明をするのをスルーしてしまったのか』と批判が上がったのです」（スポーツ紙記者）

「週刊文春」4月4日発売号と、現在公開中の「週刊文春 電子版」では、この「危機管理担当広報」が、パブリシスト（プロ広報）のマシュー・ヒルチック氏であることを報じている。

「ヒルチック氏は、ESPNの取材を受けて急きょ雇われた人物です。彼はスキャンダルに見舞われたハリウッドスターの“危機対応”にあたることが多く、これまで元妻との裁判で揉めたブラッド・ピットやジョニー・デップを担当してきました」（米在住のスポーツライター・梅田香子氏）

　また、ヒルチック氏本人が代表を務める法律事務所「Hiltzik Strategies」のホームページには、元米大統領候補のヒラリー・クリントン氏とも仕事をしたと記載されている。フォーダム大ロースクールを経て、ニューヨーク州の弁護士資格を取得していることから、小室圭さんの先輩にもあたる人物だ。

　だが、ヒルチック氏の名前はあまり報じられていない。その背景について、同氏を直接知るUSAトゥデーのベテラン記者、ボブ・ナイチンゲール氏はこう分析する。

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