いまから30年前のきょう、1987（昭和62）年7月16日、ボードビリアンのトニー谷が死去した。69歳。終戦直後の占領下にあって、フォックス眼鏡にコールマンひげ、派手なタキシードというスタイルで、英語と日本語を取り混ぜた独特の「トニングリッシュ（トニー・イングリッシュ）」で売り出した。それは当時、占領軍の通訳などとして働いていた日系アメリカ人2世のパロディであったという（笹山敬輔『昭和芸人 七人の最期』文春文庫）。
1953年、開局まもないラジオ東京（現・TBSラジオ）の番組で「レディース・エンド・ジェントルメン・エンド・おとっつぁん・おっかさん」と呼びかけて人気が爆発し、その後も「サイザンス」「家庭の事情」など多くの流行語を生んだ。赤塚不二夫のマンガ『おそ松くん』のイヤミのモデルとしても知られる。
しかし毒気の強い芸風から嫌う人も少なくなかった。1955年にはトニーの人気をねたんだ男が彼の長男を誘拐する事件が起きる。子供は無事保護されたものの、これを機に芸風の転換を余儀なくされる。それでも1962年に始まった日本テレビの『アベック歌合戦』でそろばん片手に「あなたのお名前なんてえの」と司会をするさまがウケ、復活をはたす。1970年以降はハワイに移住、1年のうち5ヵ月は帰国してクラブやキャバレーをまわるという生活を送っていた。
最後の1年は、タレントの永六輔のプロデュースにより、各地の小さな舞台をまわった。亡くなる4ヵ月前、永はトニーからそろばんや付けひげ、眼鏡といった商売道具や資料を渡され、「おや？」と思ったという（『中日新聞』1987年7月17日付）。じつは前年、トニーは肝臓がんのため入院していた。結局、その年の12月26日、病院を抜け出して出演した東京・渋谷の小劇場「ジァンジァン」でのショーが、彼の最後のステージとなる。
