「チームで一番おもしろいのは…」
次はチームの柱、現在チームトップ打率を誇る島内宏明選手が選んだのは「山﨑剛（選手）。理由としてはいつも元気でやっていて、毎日祭りかのように野球をたのしんでいるので」と話した。
山﨑剛選手は選手間からもおもしろいという評判で、茂木選手も「チームで一番おもしろいのは山﨑です」と言わせるほど、選手からも愛される素敵な野球人なんだろうなと感じた。
実は3年目・瀧中瞭太選手も山﨑剛選手をお祭り男に挙げた。
瀧中選手本人は「（山﨑剛選手は）野球脳が高いというか、すごくいい感性を持っていると思います。しゃべっていても頭のいい回答はかえってこないのですが（笑）野球のことに関しては賢いですし、いるだけで明るくなります」と教えてくれた。
山﨑剛選手はインタビューをしてもオンリーワン空間で独自の話をしてくれるし、きっと誰が相手であろうがブレずに自分をふるまうことができているのだろう。
最後はここまでチーム最多の36試合に登板している西口直人選手は「安樂はお祭り男だと思います。安樂がいればその周りに続々と人が集まって、安樂が円の中心でいいトークを繰り広げてくれている。一回しゃべりだしたら止まらないです」。
そして西口選手はこう続けた。
「ブルペンの雰囲気もいつもと変わらないように気遣って振舞ってくれているのは安樂で自分もそこに随分と助けられています」
同学年同志の素晴らしいエピソードを聞くことができた。安樂選手は福山選手をお祭り男に挙げ、西口選手が安樂選手を挙げた。互いにリスペクトしあいながら投手陣みんなで支えあっているのだろう。
また野手陣や捕手陣もチーム内競争がある中で全員がリーグ優勝、日本一にむかって真摯に野球に打ち込み、かつ楽しんで突っ走る姿こそが、まさに「お祭り男」のようでとてもたくましくて格好がいい。
さぁ、ここからの8月はお祭り気分で最高のエンターテインメント・プロ野球をたのしみながら自分も燃え尽きていきたい。
ワッショイワッショイ楽天イーグルス！
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