一方、事務所内でもデビューを不安視されていたのがSnow Manだ。デビューシングルの同時発売でも、SixTONESに約2万枚の差をつけられてしまった。
「Jr.時代のSnow Manは舞台を中心とした活動が多い“舞台班”で、メディア露出は少なく、地味だった。故・ジャニー喜多川さんも『Snow Manは（デビューしても）売れないよ』と話していたくらいですから。デビュー時に“時系列問題”がファンの中で話題になり、滝沢社長の“ゴリ押しデビュー”だと揶揄されましたが、それも仕方がないことだったと思います」（ジャニーズJr.関係者）
Snow Manは「地味だっただけに“伸び率”が高い」
だからこそ“伸び率”は高いようだ。
「いまSnow Manが過去に登場した『an･an』のバックナンバーが売れていて、完売する号もあるほどなんです。過去の雑誌が今売れているということは、新規ファンが増えたということ。King＆Princeと同じく、デビュー後に『an･an』の表紙を飾ったときは完売しました」（前出・雑誌関係者）
テレビCMや広告などでも露出が増えている。
「2月26日から放映がスタートした、JCBのCM『相棒のように～弟のお祝い～』編では、Snow Manの目黒蓮くん（23）が嵐の二宮和也くん（36）の弟役として出演しています。Jr.時代のSnow Manは平均年齢も高く地味だったのですが、デビューにあたって目黒蓮など若い人気Jr.を加入させたことで風向きが変わりました。アイランド社はSixTONESやSnow Manをデビュー前からCM出演させるなどして、“メジャー感”を出すことを意識していたようです」（前出・事務所関係者）
新メンバー加入でひずみが……
しかし、新メンバーが加入したことで、グループ内にはひずみが生まれているのだという。一枚岩のSixTONESと比べると不安な面もあるようだ。
「SixTONESに比べるとグループで盛り上げようという意識が低い。まだ与えられた仕事をこなしているという印象です。SixTONESにあるプロ意識やサービス精神があまり表に出てこないんですよね。特に目黒蓮くんやラウールくん（16）は年齢も若いため、炎上しそうな発言をしてしまうことも多い。編集するのでいいのですが、まだまだ不安定ですね」（前出・テレビ関係者）
それぞれに一長一短あるKing＆Prince、SixTONES、Snow Man。SMAPや嵐のいないアイドル界で頂点を極めるのはどのグループか。
