愛する夫のため、義母に肝臓を提供するも、移植直後に離婚を言い渡された妻。彼女は結婚生活が “肝臓を奪うため”に仕組まれたものだったと知り、復讐を誓う――
そんな昼ドラのようなストーリーの『肝臓を奪われた妻』（日本テレビ系）が4月2日に初回放送されるや否や、注目を集めたのが女優の櫻井淳子（51）。
ヒステリックに叫ぶ“悪女”を熱演
「50代になっても変わらぬ美貌で、ヒロインから肝臓を奪う義母役を熱演。バブリーで派手な出で立ちで、ヒロインを演じる伊原六花に『離婚しなさい！』とヒステリックに叫ぶ姿はまさに“悪女”で、ネット上では『こういう役柄が似合う』といった声があがった」（スポーツ紙記者）
櫻井は埼玉県出身で、高校2年生の時に原宿でスカウトされたことをきっかけに芸能界入り。
「櫻井は商業高校を卒業した後はOLになるつもりで、当初、芸能にはまったく興味がなかったそうです。しかし事務所から熱心に誘われたことで、高校3年生の夏休みに同じ事務所の先輩女優・中村あずさの付き人としてドラマの撮影現場に参加。
そこで心を動かされ、芸能界入りを決めた櫻井は、アイドルとして水着グラビアなどに挑戦。1993年には『誘惑の夏』（フジテレビ系）でドラマ初主演を務め、第31回ゴールデン・アロー賞放送新人賞と最優秀新人賞を受賞した」（芸能記者）
