「ナベ、それはだめだぞ」読売新聞のドン・渡邉恒雄氏に“苦言”を呈す男がいた時代があった〈権力者とメディア〉

「ナベ、それはだめだぞ」

　前澤の執筆した『表現の自由が呼吸していた時代──1970年代　読売新聞の論説』によると、読売新聞は紙面を挙げて「江川獲得」キャンペーンを展開した。論説委員会もその扱いについて討議する。委員たちはどんな論調の社説を載せるか、と悩んだのだろう。前澤はこう書いている。

〈討議の結果、「スポーツの世界は法律解釈や詭弁にとらわれず、ファンとフェアプレー精神を尊重すべきだ」という委員の多数意見に従い、江川獲得を支持するような社説は載せないことにした。

　渡邉氏は、その後、編集局長より論説委員長のポストをねらい、半年後、それが実現する。そして、江川事件や論説委員人事などで渡邉氏の意向や“社論”に従わなかった論説委員は、その後次々と委員会から外されていく。論説委員会における渡邉委員長の社論決定プロセスは、それまでの会議重視とは正反対で、まったく独断的だった。渡邉委員長になると、会議の表面的な時間は長くなったが、実質的な討議は薄くなった。

　論調は“渡邉社論”へと急転回した〉

　私のいた子会社の巨人はどうだったか。以前はその巨人にも役員の列に、日本テレビ放送網会長の氏家齊一郎（うじいえせいいちろう）や読売新聞グループ本社代表取締役議長の水上健也がおり、グループ本社代表取締役社長の内山斉（ひとし）も元気だった。

　だが、私たちの前で、

「ナベ、それはだめだぞ」

　と言うことのできた氏家は2011年3月に亡くなり、水上も旅立っていた。水上は私や巨人社長の桃井恒和を時々、レストランに招待してくれた。

「長く務めなければだめだ。いっとき負けたからといって、球団代表なんかをくるくる代えるようでは、巨人軍は強くならない」

　と声をかけ、役員会でも助け舟を出してくれた。

　そのあとを見守ってくれた内山も6月に社長の座から外れていた。彼ら3人がいれば、コーチ人事の行方も変わっていたかもしれない。しかしいま、渡邉の周囲にいるのは、親子ほども歳の離れたものわかりのよい人々に見えた。

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おかしいじゃないですか

清武 英利

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