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「一番高く買ってくれてるっちゅうことです」
――小泉さんが打ち出している「5キロ2000円」はあくまで備蓄米の話だが。
「それは農家の方が心配してると思いますけど、今までは（令和）6年産とか5年産とかのもので、農協が3380円くらいで売っていました。それよりもちょっと安くなる、と。ただですね、コメが新しいほどいいというのも、ちょっと違うと思います。銀座の有名なお寿司屋さんなんか、2年くらい寝かしてから使うと言われてますから。だから、湿度と温度の管理をしておけば、やっぱり2年ぐらい熟成させた方が美味しいと言われてもいますので」
――最近、JA全中の山野徹会長とは話を？
「山野さんとは……、彼らは彼らで分かってると思いますけど（笑）」
――これまでだと、JAから消費者に渡るまでに卸売業者などが介在し、コメ価格が高くなっていった。
「そうですね。全農も、全農の子会社から流れていきますからね。しかし、あまり儲けてはいないですけどね、卸にいったやつはもうわかりませんよね。全農から卸に行く分もありますから」
――備蓄米の放出は全農が約9割を落札していた。
「はいはい、一番高く買ってくれてるっちゅうことです」
――新たな随意契約は最善の手段？
「直接早く出せればそれが一番いいと思います」
――JAのからは反発はない？
「JAとしては面白くないかもしれませんよね。我々の時は入札で売ってて、今度は安く売る時は我々は参加できないのかっていうのは、どう思ってるか分かりませんが」
