夏の習慣として定着している暑中見舞いやお中元。近年は送る人も減っているというが、実は暴力団社会ではいまでも重要視されている。とある指定暴力団幹部は、その理由をこう語る。
「伝統的な習慣はカタギの世間の皆さんよりも、我々の方が大切にしている。義理を欠くわけにはいかないため、季節のご挨拶は欠かすことができない」
7月1～2日には国内最大の暴力団6代目山口組の司忍組長が稲川会の内堀和也会長と会談を行ったのをはじめ、6代目山口組と国内各地の友好組織のトップとの間で、暑中の外交活動が行われたことが警察当局によって確認されている。
「暑中見舞い・お中元」にまつわるヤクザ業界の知られざる事情について暴力団幹部らに話を聞いた。
東京都内で主に活動している指定暴力団の幹部は、一般社会とは異なるお中元の「時期」について解説する。
「フルーツなら『千疋屋』や『新宿高野』、『とらや』も」
「ヤクザの社会では新年会が12月にあったりと、一般社会より何についても動きが早い。お中元も同じで、7月になる頃から届くようになる。自分の場合もお世話になった方々へのお礼のため、7月に入るとすぐにご自宅などを訪問してお中元の品をお渡しする。なるべく早く感謝の気持ちを表すことが大切だが、土曜や日曜の週末は遠慮することが多い。今年は7月の初めに休日がなかったので、すぐにご挨拶に伺った。気の早い組織だと、6月末にお中元を送ってくるところもある」
お中元と言えばフルーツやお菓子、ビールなどが定番だがヤクザの世界でもそれは同じ。そして送る物は「有名な老舗、大手デパートのものであることが重要」だという。
「フルーツなら『千疋屋』や『新宿高野』が人気で、夏の果物詰め合わせやフルーツゼリーなどが多い。和菓子の老舗の『とらや』の水ようかんをお中元にすることもある。デパートなら、銀座の『三越』『松坂屋』など、大手デパートの包装紙に包まれた品だと見栄えがいい。見た目や形も大切だ」
首都圏に拠点を構える別の指定暴力団の幹部は、銘柄のブランド感と同じく相手の好みを把握しておくことが大事だという。
「夏の定番として桃やメロンなどの果物や、水ようかん、ゼリーなどの冷たい和洋の菓子が多い。あとはビールも喜ばれる。ビールの場合は事前に相手の好みを把握しておいて、『キリン』や『サッポロ』など会社を決めてお送りする。ただ昨今は反社会的勢力の排除で経済的に厳しい組織も増えていて、どこも値段は抑え気味。だいたい4000～5000円くらいのものが多い」
