元SMAPと合流へ…いったいナゼ?
「稲垣吾郎さん、草彅剛さん、香取慎吾さんのユニット『新しい地図』が所属する『CULEN』が、マネジメントに携わります。
今年3月には俳優のヘイテツさん(23)と、ダンサーの小澤竜心さん(20)が、元SMAPメンバー以外で初めて加入した」(同前)
宝塚歌劇団関係者が、決断の舞台裏を明かす。
「CULEN社長で元SMAPチーフマネージャーの飯島三智さんは宝塚をよく観劇し、ジェンヌとも親交がある。かつて『SMAP×SMAP』にタカラジェンヌ100人がゲスト出演したことも。事務所探しに悩む礼さんが、旧知の仲である飯島さんを“逆指名”したと言います」
CULENに礼をマネジメントするのか尋ねると、「今の段階では回答できることがございません」と返答。所属アーティスト契約を結ぶかは未定だという。
ファンクラブの存在もネックに
「ネックになっているのが車での送迎から身の回りの世話まで行う私設ファンクラブ(FC)代表の存在です。
別の元トップスターは事務所移籍後も、FC代表がマネージャーのように振る舞い、事務所との意思疎通がうまくいっていない。礼さんは代表との関係を清算する意向だと聞いています」(前出・歌劇団関係者)
今後は舞台の仕事がメインになりそうだ。今年12月には東京と大阪でコンサートに臨む。
「売れっ子トップスターの場合、辞めてからしばらくは阪急に“奉公”する。12月のコンサートと、来年5月に開幕する主演ミュージカル『バーレスク』は、阪急阪神ホールディングスグループの梅田芸術劇場が制作します」(同前)
様々なしがらみから解放された後、どんな“新しい地図”を描くのだろうか。

