声を上げながら卓球を…
準決勝を翌日に控えた夜。彼らは声を上げながら卓球に興じていた。食事中だったほかの選手たちの間に「準決勝の前夜に騒ぎすぎる」「集中力が乱される」と不満が広がった。複数の韓国メディアが伝えている、食堂内でそういった声があがっていたと。
主将ソン・フンミンが席を立った。卓球をしていた若手たちのところへ行き諭した。「準決勝を前にして自重しろ」。チームの雰囲気と集中力を保つべきとの思いから出た言葉だった。それにイ・ガンインが激しく言い返した。
クリンスマンは後日、ドイツのテレビ番組でこの夜についてこう語っている。
「パリでプレーしている若い選手（イ・ガンイン）が、トッテナムの主将である年上の選手（ソン・フンミン）に無礼な言葉を使った。それが原因で2人の間にケンカが起きた」。
言葉の応酬はやがて物理的な衝突に発展した。イ・ガンインが拳を振るった、ソン・フンミンの胸ぐらをつかんだ（首元という報道も）。複数の韓国メディアはそう報じた。
ソン・フンミンの指は「コ」の字に曲がった
「顔面に直撃した」と書いた媒体もあれば、「ソン・フンミンは拳をかわして当たらなかった」と伝えた媒体もある。2人を止めに入った選手と警護スタッフが入り乱れ、現場は「修羅場」と表現されるほどの混乱状態になったという。
この騒動を収める過程でほかの選手の衣服に引っかかり、ソン・フンミンの右手の指は「コ」の字に曲がった。脱臼だった。
大韓サッカー協会の関係者はのちに「卓球場でトラブルがあったのは事実だが、本格的な殴り合いという水準ではなかった。ソン・フンミンが制止を振りほどく際に指を負傷した」と説明した。殴り合いのイメージを和らげる言い回しだったが、ケガの事実は動かなかった。
翌日、ソン・フンミンはテーピングを巻いた右手でヨルダン戦のピッチに立った。指の痛みを抱えたまま90分を戦い、チームは敗れた。（#2につづく）
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