2027年に歌手デビュー55周年を迎える郷ひろみさん（本名・原武裕美）。第一線で活躍してきた陰には、今年1月に亡くなった母・原武輝代さんの存在があった。
郷ひろみさんのデビューは、1971年の春、映画のオーディションに応募したことがきっかけだった。しかし、オーディション直前に郷ひろみさんが怖じ気づいていると、母から思いがけない“叱咤”を受けたという。あっと驚くデビュー秘話を、郷ひろみさんが明かした。
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そう、あのときから、僕の人生すべてが変わってしまいました。
当時は、映画俳優にしろ歌手にしろ、ずば抜けた才能を持つ人だけがその道に行けるという時代。だから自分が芸能界に行きたいとか、行けるかもしれないなんて、考えたこともなかった。
きっかけは、品川区広町の同じ官舎に住んでいたご近所のおばさんが、なぜか僕の写真を持っていて、家には内緒で映画のオーディションに応募したことです。そうしたら一次審査を通って、次は面接だと伝えられました。ただただビックリですよ。
オーディション直前の裏拳
これは一大事ということで、家族会議の開催です。親父は堅実な国鉄マンらしく、「芸能界は浮き沈みの激しい世界と聞くから、やめた方がいいんじゃないのか」と反対でした。妹は「おんちゃん面白いから受けたら？」と乗り気。気楽なもんです。
そしておふくろは、「あんたが決めなさい」と言いました。自分で決めろと言われても……というかんじでしたが、面接会場が銀座だったので、あの数寄屋橋交差点の不二家とか、有名なスポットを見てみたい、という軽い気持ちで、面接に行ってみることにしたんです。
でも、山手線の有楽町駅で降りて、まだ古い建物だった東宝会館と宝塚近くにあった晴海通りに出ると、急に怖気づいてしまった。付き添いのおふくろに向かって、「やっぱり僕、行きたくないんだけど……」と口にした瞬間でした。バシーンって。いきなり（頬を）叩かれたんです。それも裏拳でね。
「あんたね、男っていうものは途中でやめるんじゃない。最後まで行きなさい！」
