ゆるま 小林 
バラエティでは「おばちゃんキャラ」でブレイク
公私ともに男性を惹きつける妖艶な魅力を放つ女優となり、唯一無二の存在として刑事ドラマからサスペンス、時代劇までさまざまな作品に出演し続けてきたかたせだが、ここ最近では“脱ぎ仕事”もなくなり、方向転換を行っているところだ。
特に、バラエティ番組への出演が数年前から増えはじめ、気さくな性格のベテラン女優として若い世代からも注目を集めている。
特に人気が高いのが、2019年から放送がスタートした『あさこ・梨乃の5万円旅』（テレビ東京）だ。同番組は酒やグルメが大好きなかたせと、名門女子校の同窓生でお笑い芸人のいとうあさこが「予算5万円」で全国を“節約ケチケチ旅”で回る内容で人気を集めている。
小中高と12年間にわたり東京の超名門校・雙葉で学んだ2人は、本物の姉妹のように相性抜群。ゲストと3人で5万5000円しかない予算をやりくりしながら、1泊2日の国内旅行を楽しむ姿を番組で見せている。
かたせは同番組について、テレ東プラスのインタビューで「スタッフも一緒にワイワイ仲良く楽しんで作っている感じが好きだし、そういう雰囲気が番組の良さにつながっているのかな」と明かした。年に4回あるロケが待ち遠しいそうで、いとうとの関係もよく、ライフワークのようになっているそうだ。
この番組でかたせは、大女優らしからぬ気さくで自由な「おばちゃんキャラ」を全開。いとうとのコンビネーションも良く、テレビ東京を代表する人気番組となっている。この番組への出演もあり、同年代の女優たちより仕事が途切れないのだろうと、テレビ関係者が解説する。
「かたせさんは、『5万円旅』で人気があることから、69歳と年齢的には大ベテランの域に入りつつも、いまだにドラマへの出演が多い。特に、テレ東から気に入られている印象です。2019年からは毎年のようにドラマに出演していますからね。
この番組をきっかけに、テレ東以外のバラエティ番組にゲストとして呼ばれることも多くなりました。華やかなベテラン女優ながら、『5万円旅』と同じく気さくなキャラで人気です。『夫婦と16歳』も話題ですし、女優としてもタレントとしても人気は継続していくでしょう」
そんなかたせだが、22年には両親の介護を一人っ子として背負いながら、タレント活動を続けていることをテレビ番組などで告白。その経験を活かして介護や福祉に関する講演活動なども行い、支持を集めている。女優業だけでなく、バラエティ番組への出演や親の介護など、69歳ながら精力的に活動を続けているところだ。
いろんな道を、これからも極めていく。
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