「日本で一番悪い男が、藏内勇夫だと言われている」。余裕の笑みで記者団に嘯いたかと思えば、急転直下、その男は辞職を表明した。高額海外視察やカツアゲ疑惑だけじゃない、「福岡県議会のドン」の黒い履歴を紐解く。

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 大分県玖珠郡九重町。高原に佇むヨーロッパ風のホテルが、藏内(くらうち)勇夫・福岡県議会議長(72)の「定宿」だ。高級ワインを舌の上で転がしながら、後輩議員に講釈を垂れる。

「どんなワインを選ぶかで、議員の格がわかるんだよ」

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連日ニュースに登場した藏内議長

 傍らに並ぶのは、自民党福岡県議団の側近たち。藏内氏を筆頭に、原口剣生、松尾統章、松本國寛、中尾正幸(現在は辞職)の各氏は同県議団の「5人組」と呼ばれ、県政を意のままに操っていた。しかし、「王国」は主を失い、崩壊しようとしている――。

 地元記者が解説する。

「藏内氏失脚の端緒は、議員らによる高額の海外視察問題でした。藏内氏も参加した欧州視察で1泊16万9000円のホテルに泊まるなど、ここ数年で2億円以上が投入されていたのです」

「人の弱みにつけこんだカツアゲ」吉松県議の告発

 その後、藏内氏には、自ら推進する「ワンヘルス」(人間、動物、環境の共生)政策の講演会で、高額の謝礼を県から受け取っていた問題が発覚。県庁の「部課長会」による議長・副議長の政治資金パーティ券の組織的購入も露呈した。決定打は、2020〜21年に議長を務めた吉松源昭県議(58)による告発だ。

吉松県議が「カツアゲ」告発

「吉松氏は議長就任前、ゴルフ代や車代などの名目で自民党県議団の幹部に金銭を要求され、約2000万円を支払ったと告発。『人の弱みにつけこんだカツアゲ』だと訴えた」(同前)