「年中無休なのにカーテンが閉まってたからおかしいと…」老舗和菓子店80歳店主殺害　荒らされた跡もなく凶器も見つからず　山口・美祢市

この記事の画像（6枚）

一体誰が、何のために。山口県の老舗和菓子店の店主が殺害された事件は、多くの謎が浮かび上がったままです。

「まじめな方。一生懸命仕事されていた」

深緑色の包装紙に描かれた、「宇いち饅頭」の文字。山口県美祢市の名物をうたうこのまんじゅうは、地元で採れる石灰石をイメージして作られたため見た目は素朴ですが、まろやかな味わいが長年評判を呼んでいました。

地元の人：
（地元）伊佐名物ですからね。どこか行くって言ったら、あそこに買いに行くって人が多かったみたいですよ。

そんな評判の饅頭を作っていたのが、何者かに殺害された斉藤一正さん（80）。創業およそ100年、祖父の代から受け継いできた味を、妻と二人三脚で守り続けてきたといいます。

地元の人：
まじめな方です。一生懸命仕事されていた。

長年付き合いのある知人：
おとなしめの方ですよ。もともと薬剤師さんなんですけどね、ご夫婦とも。でも後を継がれたんで。

「カーテンが全部閉まってたからおかしいと…」

40年来の知人だという人は、事件発生前後の異変を感じ取っていました。

長年付き合いのある知人：
あそこは年中無休なんですよ、盆も正月も日曜日も。それなんですけど、私（先月）28日に病院に歩いて行ったんですよ、朝10時に。その時にカーテンが全部閉まってたからおかしいなとは思ったんです。

事件が発覚したのは、8月28日の午後6時前。近所に住む斉藤さんの長男から「父が血まみれで倒れている」と110番通報がありました。消防が駆けつけると、店舗兼住宅の2階で倒れている斉藤さんを発見。その場で死亡が確認されました。

警察によりますと、斉藤さんは頭部に複数の傷があり、死因は、頭を鈍器のようなもので殴られたことによる出血多量のショック死で、他殺とみられています。死亡推定時期は8月下旬とみられ、当時現場にいた斉藤さんの70代の妻も頭を骨折するケガをしましたが、意識はあり、話ができる状態だったということです。