「文春オンライン」編集部 
「良かれと思って言うけどさ」――憧れのママ友が口にしたその言葉から、2家族の関係は少しずつ変わっていった。
12歳上の房枝さん（52）を「子育てと人生のメンター」と慕っていた亜季子さん（40）は、夫婦で自分たちのパンを出そうと踏み出したころ、温かかった関係に不穏な影を感じはじめる。自らも友人関係に苦しんだフリーライター・山野井春絵さんが、「大人になってからの友情」を見つめ直す、心の奥をえぐるノンフィクション『友達になって後悔してる』（新潮社）の一部から、その経緯を紹介する。
憧れのマアイコンマ友が「フレネミー」に豹変
亜季子さんにとって房枝さんは、ブランド物の服を貸してくれ、会えない日もLINEでレシピや動画を送ってくれる存在だった。夜の打ち明け話で房枝さんが泣き出したとき、亜季子さんも一緒に涙を流し、「大人になってからでも心からの友達ってできるものなんだな」と感動したという。
転機は、チェーンのベーカリーで思うようなパン作りができず悩んでいた夫に、房枝さんがかけた一言だった。「じゃあ、うちのカフェで、週に1回、あなたの作りたいパンを出してみたら？」。夫婦は房枝さんのカフェに「ラパンのパン」のコーナーを作ってもらい、順調に歩みはじめた。
ところがある日、房枝さんが怪訝な表情で切り出した。オーガニックマーケットにも別の種類のパンを納めていると聞いた、というのだ。
亜季子さんが事情を話すと、房枝さんは少し厳しい口調でこう言った。「それはちょっと、ルール違反じゃないかしら」。さらに、ラパンのパンは「アキちゃんたちと、うちのカフェとのコラボ商品じゃない？」と続けた。
亜季子さんは「コラボ商品？」と違和感を覚えた。自分たちのアトリエで作るパンは、夫と自分のブランドだからだ。しかし、カフェのキッチンを借り、取引先をつないでもらった恩を思い、言葉を飲み込んで謝った。翌週にはお詫びの果物を持参し、房枝さんの機嫌は直った。
だが、このころから関係は変わっていった。2家族の飲み会では、房枝さんが亜季子さんの夫に「あのパンは酸っぱすぎる」「金額の設定がよくない」とダメだしをするようになった。亜季子さん自身も房枝さんを信じ、「ちゃんとマーケティングしないと」と一緒に夫を追い込んでいたという。
彼女は「もっと勉強するべき」「もっと広い世界を見るべき」と、「～べき」という言葉をよく使った。今になって亜季子さんは、当時を振り返り「薄寒い気持ち」になることがあるという。
憧れだったママ友との関係は、なぜ「後悔」に変わっていったのか。
（つづく）
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