今年の新人王争いはハイレベルだ。まず飛び出したのが、23本塁打を放って球団の新人最多本塁打記録を更新した阪神の佐藤輝明内野手（22）と、開幕からクローザーを務めてオリンピックでも金メダルの立役者となった広島の栗林良吏投手（25）。そこにジワジワと迫って並んだのが、DeNAの牧秀悟内野手（23）という構図だ。

　牧は外国人選手不在の開幕戦に「三番・一塁」で先発。4月末までの約1か月で、打率2割8分8厘の6本塁打をマークした。その後は先発落ちもあったが、五輪明けからは再ブレークして、8月25日の阪神戦では新人史上初となるサイクル安打を記録した。

「佐藤のような派手さはないですが、中大時代から広角に長打も打てる打撃技術は評判でした。安定性に欠け、三振の多い佐藤より実戦的という声もありましたが、プロ1年目は結果的にはその通りになっています」（放送関係者）

　9月18日時点で、牧の成績は打率2割8分2厘の18本塁打。9月に35打席連続無安打で二軍落ちした佐藤に代わり、24セーブの栗林とマッチレースの様相となっているのだが……。実は新人王は牧でも栗林でもなく、佐藤で決まりという声が聞こえてくるのである。

“組織票”で佐藤に？

「理由は選出方法ですね」

　こう語るのはスポーツ紙のNPB担当記者だ。

「新人王は全国の運動記者クラブ加盟社で、5年以上のプロ野球担当経験のある記者の投票で決まりますが、投票に地域色が出るのが当たり前になっています。多少、成績的には劣っていても、地元チームの選手に『取らせたい』と組織票のような形で、その球団のある地区クラブの記者の票が集中する。今年は栗林には広島の票が、佐藤には関西運動記者クラブに所属する記者の票が集まるのは確実。ただ、票数的には関西票が圧倒的に多い。それに比べて地域色の薄いDeNAの牧の場合、地元票と呼べるのは神奈川新聞とテレビ神奈川くらい。その“組織票”の差で、佐藤が新人王を取ると言われています」

2カ月99円で
この続きが読めます。

有料会員になると、
全ての記事が読み放題

申し込む

• 月額プラン

  99円/最初の2カ月

  2カ月99円で購読する

  3カ月目から通常価格2,200円

  期間限定

• 年額プラン

  22,000円一括払い・1年更新

  1,833円/月

  年額プランを購読する

無料ニュースレター登録はこちら 法人向けプランはこちら

既に有料会員の方はログインして続きを読む

※オンライン書店「Fujisan.co.jp」限定で「電子版＋雑誌プラン」がございます。ご希望の方はこちらからお申し込みください。

有料会員になると…

世の中を揺るがすスクープが雑誌発売日の1日前に読める！

• スクープ記事をいち早く読める
• 電子版オリジナル記事が読める
• 解説番組が視聴できる
• 会員限定ニュースレターが読める

有料会員についてもっと詳しく見る

1. TOP
2. 野球の言葉学
3. 牧 秀悟（横浜DeNAベイスターズ 内野手）「凄いインパクトのある選手が取れると思っていたが、自分も狙っていきたい」｜鷲田康