社会部記者が語る。

　「沖縄県や山口県などで、在日米軍基地の大規模なクラスターを起点に新型コロナの市中感染が広がっています。横須賀基地でも、1月7日までに245人の感染が判明しています」

　横須賀市は小誌の取材に「市内への感染は広がっていない」と説明するが、基地では空港検疫以外で判明した感染者が急増。そこから染み出すようにして、1月5日までは0〜3人だった市内の感染者数も、10日には24人まで増えた。

　1月9日の基地周辺。今や観光地にもなった「どぶ板通り」を中心に、米軍関係者向けの飲食店が軒を連ねる。横須賀の米軍では、5日からレストランの利用がテイクアウトのみに制限されたはずだが、マスクをせずにダーツバーに入店する男性など、私服姿の外国人が目立った。バーの1軒では、ヘッドホンをつけた白人男性がグラスを傾けている。店長によると、

「あの人も米軍関係者ですよ。日曜日だから少ないけど、昨日はもっと来ていた。コロナ禍以前は店の前が人でごった返し、米兵同士の喧嘩もよくありましたね」

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