円安が止まりません。「円安は輸出産業に有利なので、日本経済復活の鍵になる」と言われたのも過去のこと。これだけ円安が進むと、石油製品をはじめ電気料金など、あらゆる商品の値上がりにつながってしまっています。

　この原因は、アメリカのFRBが金利を引き上げたのに対して、日本銀行が金融緩和を続け、金利を引き上げないでいることです。日銀からすると、金利を引き上げたら景気に悪影響が出るというわけです。

　でも、アメリカが金利を引き上げると、世界のお金は、金利の高い方へと集まります。金利が高ければ、資金運用にプラスになるから。銀行に預金しても利子がつくから……というわけでもありません。この程度の金利差では、預金で増やすわけにはいきません。

　しかし、世界の投資家たちは「金利が高い国にお金が集まる」という現実を知っていますから、「アメリカが金利を上げた」→「アメリカにお金が集まる」→「アメリカのドルの人気が高まる」→「投資家たちが円をドルに換える動きが強まるだろう」という連想ゲームから円安ドル高が進むのです。

　FRBが金利を引き上げるのは、アメリカの景気が過熱し、インフレが進んでいるから。金利を引き上げると、お金を借りるときに、これまでより利子を多く払わなければなりませんから、「お金を借りて投資をしよう」という動きにブレーキがかかるだろうと考えるのです。

　さて、このニュースで登場するFRBとは何でしょうか。正式には「連邦準備制度理事会」といいます。アメリカの中央銀行のことです。

　とはいえ、日本の中央銀行は日本銀行なのに、アメリカの中央銀行はアメリカ銀行とはいいません。それは、なぜか。

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