東大法学部出身で、財務官僚時代にはハーバード大大学院で修士号を取得した小林氏。政界でも順調に出世を重ね、当選3回で初代経済安保相に抜擢された。

「エリートですが、腰が低く、裏表がない。ただ、役人気質が抜けないのが弱みです。テレビでも真剣なあまり、厳しい顔で固い話に終始しがち。『ChatGPTみたい』との指摘も出ていた。無頓着なのか、髪の毛のセットもいつもバラバラ。陣営はイメージ戦略に苦慮しています」（政治部記者）

　親しみを持って貰うためか、やたら「普通のサラリーマン家庭出身」を強調するが、実際はどうなのか。