1960年静岡県生まれ。明治大学文学部教授。東京大学法学部卒。同大学大学院教育学研究科博士課程を経て現職。『身体感覚を取り戻す』（ＮＨＫ出版）で新潮学芸賞（2001年）、『声に出して読みたい日本語』（草思社）で毎日出版文化賞特別賞（2002年）受賞。同作はシリーズ260万部のベストセラーに。他著書に『読書力』『コミュニケーション力』（岩波新書）『理想の国語教科書』（文藝春秋）『上機嫌の作法』『語彙力こそが教養である』『究極 会話の全技術』『親子で楽しく考える力が身につく！ 子どもの語彙力の育て方』（ＫＡＤＯＫＡＷＡ）等多数。ＮＨＫ Ｅテレ「にほんごであそぼ」総合指導。