「土用の丑の日」に食べる習慣はいつから？…寿司、そば、天ぷらよりも古い「鰻」が落語のネタとしても“おいしい”理由

　夜の部は桃月庵白酒の爆笑落語「新版・三十石」。「清水次郎長伝」のパロディで森の石松が主役とくれば、京の都と大坂を繋ぐ三十石船の船客となった石松が江戸っ子の旅人に「寿司食いねえ」と勧める、二代目広沢虎造の浪曲が浮かんでくる。年配の方々には懐かしく、若い観客には新鮮な名場面を名手・白酒がどのように料理してくれるのか。考えるだけで涎が出る。

若手の熱演に期待！ 寄席の定番「新聞記事」

　残念ながら、天ぷらが主役の落語も見当たらない。だが、噺の中に「天ぷら」という言葉が印象的に使われる演目がある。「巌流島」では「宵越しの天ぷら～。揚げっぱなし～」というセリフがあるし、「船徳」にも、船頭が隣家に出前された天ぷらそばを食べてしまうというくだりがある。今回は昼夜共に「新聞記事」を選んだ。演目名を聞いただけで「ああ、あそこに出てくる、あのセリフか」と気づいた方は落語上級者である。林家つる子（昼）、昔昔亭昇（夜）という上り調子の若い衆の熱演で、寄席の定番「新聞記事」の面白さを再発見していただきたい。

　今に伝わる「江戸前の四天王」も、笑いのスパイスを振りかければさらに美味さが際立つ。「文春らくご」を食べ尽くしてほしい。