「まえだっち」と「横田さん」　それぞれの新宿潜入

「ユニクロ潜入一年」の横田さん、カジュアルな着こなしで登場

　ドンキからわずか数百メートルの場所にあるビックロ、ここで働いていたのが横田増生である。そう、「ユニクロ潜入一年」（昨年12月8日号）のジャーナリストだ。

　今週の「阿川佐和子のこの人に会いたい」はその横田増生がゲスト。誌面には、ボーダーのシャツを着こなす横田さんと阿川さんのツーショット写真が載る。このカジュアルを着こなし、軽い笑みを浮かべる姿を見れば、なるほどと思う。なにがなるほどなのかといえば、若者の多いアパレルの接客業のアルバイトに、50代にして採用されるのも納得なのだ。ちなみに「ユニクロ潜入一年」には、「髪を入念に染め、若者向けのメガネをかけ、小ざっぱりしたカジュアルウエアに身を包み」、面接におよんだとある。

　潜入するにはバイトの面接に受からねばならない。しかし横田さんは、身なりや笑顔では解決できない、根本的な問題を抱えていた。名前である。なにしろ『ユニクロ帝国の光と影』の著者、悪名高き人物なのだから。

「私は、まず法律に則って名字を変え、『横田増生』をペンネームとした」。「ユニクロ潜入一年」にはこうある。取材のために名字を変えた。その覚悟に世の中は驚いた。今回、その際のエピソードが阿川さんに聞き出される。

　こうして堂々とユニクロに潜入し、「レジの所だけ、空気が薄いよね」などと会話が交わされるユニクロの影、闇の奥を取材するのであった。