「待ってました！」と思わず叫んでしまいそうな見出しが躍る、踊る。
自民党の参議院議員、今井絵理子氏との不倫を報じられた神戸市議会議員の橋本健氏の辞職報道である。
政務活動費を不正に受け取った疑惑が発覚し、一気に辞職へ。
「橋本市議 ＳＰＥＥＤ辞職へ」（サンケイスポーツ 8月29日）
「疑惑市議 ＳＰＥＥＤ辞任」（日刊スポーツ 8月29日）
見事にそろった。「ＳＰＥＥＤ」とはもちろん今井絵理子議員がかつて所属していたグループ名にひっかけたもの。
日刊スポーツは「今井絵理子議員とは『一線越えていない』反論も政活費は『一線越えた』？」とご丁寧なダメ押しもあった。
そういえば橋本健氏と今井絵理子議員の不倫報道直後、
「今井議員 スピード謝罪」（7月28日）
と読売新聞が小さい記事だがしっかりダジャレをかましていた。誰もが思いつくことを堂々と言ってしまう「オヤジジャーナル」の圧巻である。
「まだネタないか？」からの深刻な事態
さんざん脱力見出しを紹介してきたが、今回私が書きたいのはここから。
橋本市議はマスコミにとってネタにしやすかった。「元ＳＰＥＥＤ」とか「一線を越えてない」とか、わかりやすいワードがあってイジりやすかったのだ。
でも、だからこそ政務活動費の不正も発覚したと言える。
次の記事は橋本市議の報道が変わってきた例だ。
「政活費で今井絵理子議員を応援か 神戸の自民市議が30万円返還へ」（東京新聞夕刊 7月27日）
《神戸市議会で自民党会派に所属する橋本健市議（３７）が昨年六月の参院選公示直前、選挙活動中だった自民党の今井絵理子参院議員（３３）との対談を盛り込んだ市政報告約二万部を政務活動費（政活費）で作成、支持者らに配布していたことが二十七日、会派や市議会事務局への取材で分かった。》
こういうのがぽろぽろ出てきて「まだネタないか？」「この市議会議員なんだかうさん臭いから他も調べてみよう」と追っていたら、ホントに深刻な案件を思わず突き止めてしまったのである。
この政務活動費ネタ、ちょうど昨年の今頃は富山市議会で大騒動になっていた。政務活動費を不正受給していたとして14人もの市議が辞職。
このときも最初は「議員報酬の引き上げ」（月額60万円から70万円）に疑問を持った地元テレビ局が、「議員たちは何にお金を使っているのか？」と情報公開請求をおこなったことがきっかけだった。ひょんなことから、とんでもない不正を暴くことになったのだ。
