「子供を残して……彼女の死を受け入れたくない」
——最後に竹内さんと会ったのは?
「4年前に彼女も出演していたNHKの大河ドラマ『真田丸』の打ち上げで再会しました。そこで『お父さーん!』って大きな声で寄ってきてくれて、抱きついてくれたのが最後です。『あすか』から彼女も多くの人に評価を受けて羽ばたいていきましたから、ほかの女優さんを見る感じとは違って、僕にとってわが子のようにいつも楽しみに彼女の作品を見ていました。立派に成長なさって、これからまだまだ楽しみだなと思っていたので、なんで? なんで? これからじゃないか! というね。自分の娘をひとり失ったような思いです」
——今の心境は?
「……辛いね。なんか、辛いことがたくさんあったんだと思うんだけど、話せる人がいたらよかったのに。どうして? なんで? 話してほしかったなという思いです。言葉なんて出てこないですね。信じたくないというのかな。彼女の笑顔が頭に残っていて、どうしても受け入れられないんですよね……。早すぎる。これからが本当の仕事ができる時で、これからなのに。なんでだよ、と」
——竹内さんは今年1月に第二子が生まれたばかりで、4人の子供の父でもある藤岡さんの思いは?
「なぜ、2人も大切な宝物が目の前にいるのに、夢と希望のかたまりなのに、それを置いていってしまったんだよ。そんな、大事な自分の分身がいらっしゃるのに、心を置けなかったのかというね。悔しさがあります。自分も4人の子供の親なので、受け止められないものがありますね。なんで、子供を残して……彼女の死を受け入れたくないです」
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