「ジャニーさんの最高傑作」少年隊が、“踊れない”SMAPや嵐よりも評価されている本当の理由

母性本能をくすぐるキャラでバランスをとっていた“かっちゃん”

　そして植草。彼は今から考えると実に不思議なジャニーズだった。

「正統派アイドルでトークも上手い錦織と、クールで二枚目の東山と比べると、植草はいまでいう“いじられキャラ”でした。一番人気がないなんて口さがないことも言われていましたが、彼ののんびりとしたキャラクターがファンの母性本能をくすぐっていたからこそ、少年隊のあの絶妙なバランスが成立していた。それに歌は植草が一番うまかったんです。

　しかも、ジャニーズ事務所にあって、大きなハレーションも起こさずに、長年の純愛を実らせて結婚しているんです」（前出・スポーツ紙記者）

　植草が結婚したのは1994年7月。10年にわたる交際を経て元モデルと“適齢期”の28歳でゴールインしたのだ。

「植草が見事なのは、近藤が一般女性と結婚した1カ月後にしれっと結婚していることです。1989年末、近藤真彦との結婚を望んでいた中森明菜は、“金屏風事件”で強制的に決別を宣言させられました。その事件後の近藤の結婚は大きな話題になりました。だから植草の結婚が悪目立ちすることはなかった」（同前）

　2007年には少年隊主演のミュージカル「PLAYZONE'07 Change2Chance」で、息子の植草裕太（25・※現在は樋口裕太）の俳優デビュー＆親子共演も果たしている。植草はジャニーズでありながら“普通の幸せ”を手に入れた稀有な存在なのだ。