野球「チェコリーグ」初の日本人選手・田久保賢植　“口論も厭わない国”で得たもの

文春野球コラムウィンターリーグ2021「呼ばれてもいないのに海を渡った野球人」

2021/02/21

世界各国を渡り歩いた方こそ得た「オンリーワンの武器」

「最初は8割くらい打ってやろうと思っていました（笑）」と舐めていた部分もあったが、想像以上に高いレベルと環境の良さが気に入った。主力として活躍するだけでなくユースチームのコーチも任され指導者人生もここから始まった。2013年はアメリカの独立リーグでプレーしたが、2014年には欧州に戻りオーストリアリーグのフェルトキルヒで監督兼任選手、2015年には再びフロッシ・ブルノに戻るとオールスターゲームにも出場した。

　2014年からはオーストリア代表で監督を務める坂梨広幸のもとでコーチを務めるなど中欧で確かな足跡を残した。

　そして2015年に現役引退、オーストリアの代表強化も坂梨らに託して帰国した。現在は地元の千葉県八千代市で家業であるリノベーションなどの内装業に加え、三好が代表を務める株式会社BMI （ベースボールマネージメントインターナショナル）でコーチング業務やスクール業を担う。三好も「適応力や突破力、コミュニケーション能力が高いです。僕がアメリカにいる時も日本での仕事を任せておけるのは彼のおかげです」と全幅の信頼を置いている。

　田久保の指導の売りはなんと言っても世界各国でプレーしてきたゆえの引き出しの多さだ。例えばチェコでは口論をも厭わずに意見をぶつけ合うが、それが終われば絆が深まった。骨格や運動能力の特徴、国民性も国ごとに違う。現在指導している選手たちも「やっぱり日本人は俊敏性に優れているのですが、子供によってはこの子はヨーロッパ型だなとか、アメリカの野球少年みたいだなと思う選手がいますね」と話す。

　あらゆる特徴の違いが分かれば、指導のアプローチも変わる。「今はできないことが多いから、まずは楽しく野球をしてもらおう」という選手もいれば「気合も入っている日本人っぽい動きの子だから技術を叩き込んでいこう」という選手もいる。田久保が「この振り幅が誰よりもあるのが僕の強みだと思います」と自負するように、一人ひとりに応じた指導が選手たちの成長に繋がっている。