標高約200メートルの山上に建つ天守…毛利一族の一翼を担った“美しい堅城”岩国城

短期間で廃城、山中に残る破却の痕跡

　関ヶ原の戦い後の毛利一族の歴史を知る上でも、感慨深い城です。毛利輝元は西軍の総大将であったことから周防（山口県東部）と長門（山口県西部）30万石に大減封。安芸（広島県西部）との国境に近い岩国に吉川広家が、西の国境である長府には毛利秀元が配置され、東西の守りを固めたと考えられます。

　しかし、慶長20年（1615）に一国一城令が公布されると、岩国城は廃城となり破却の命が下りました。北の丸虎口付近の石垣が激しく崩れ、堀切の底には崩落した石が散乱しているのは、城を破却した痕跡です。

　一国一城令は、豊臣家の滅亡後に江戸幕府が公布した、ひとつの領国（藩）につきひとつの城（本城）を残し、そのほかの城（支城）を廃城とする法令です。反逆の拠点になり得る城を廃絶する、大名統制令のひとつでした。また、島原・天草一揆で一揆軍が廃城となっていた城に籠もったことから、終息後は幕府により徹底的な破却が命じられました。

　広家は城の破却に消極的で、最低限の破壊に留まったようです。山上の岩国城が使われた期間はさほど長くはありませんが、戦国時代末期から江戸時代初期の情勢を伝えてくれます。

撮影＝萩原さちこ

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　岩国城をめぐる旅の模様は、「文藝春秋」7月号の連載「一城一食」に掲載しています。

出典元

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