幕末の安政4年9月16日から翌17日にかけて、薩摩藩主・島津斉彬は、側近たちにダゲレオタイプ（銀板写真）と呼ばれる写真術により自分を撮らせた。16日は、西暦に換算すると1857年11月2日であり、いまから160年前のきょうにあたる。
16日・17日とも好天に恵まれ、斉彬の撮影は3、4回でうまくいった。斉彬は、そのなかから3枚を選んでほかは消せと命じたという。この1枚と考えられる写真が、昭和50（1975）年、鹿児島市の尚古集成館から偶然発見された。これは日本人が撮った現存する最古にして、ダゲレオタイプによる唯一の写真である。斉彬の側近・市来四郎が明治17（1884）年にまとめた『斉彬公御言行録』には、「翌十七日、天気晴朗、午前ヨリ御休息所御庭ニオイテ（此日ハ御上下御着服ナリ）三枚奉写、……是レ安政四年丁巳九月十七日ノ事ナリ、……是ヲ日本ニオイテ撮影術ノ嚆矢トス」とあり、また発見された写真の斉彬は裃（上下）姿であることから、17日に撮られたものと推定される（芳即正『島津斉彬』吉川弘文館、小沢健志『幕末・明治の写真』ちくま学芸文庫）。
ダゲレオタイプは、フランス人ダゲールが考案したもので、天保10（1839）年に最初の実用的な写真術としてパリで公表された。日本では嘉永元（1848）年に長崎商人の上野俊之丞（写真家・上野彦馬の父）が初めて輸入し、これを薩摩藩に献上した。斉彬は、ダゲレオタイプを「印影鏡」と名づけ、さっそく取り扱いを始めたものの、なかなかうまくいかなかった。本格的な研究は、その後、彼が嘉永4年に藩主となり各種の洋式工場（のちの集成館）をつくって以降、前出の市来四郎や宇宿彦右衛門、蘭学者の川本幸民らに命じて開始された。
斉彬は自分でも写真を撮った。先述の肖像を撮らせる数日前、安政4年9月13日には、琉球の使者らに集成館を見せるなどしたあと、側近の山田為正（壮右衛門）を写し、さらに16日にも、近く琉球に渡る予定だった市来四郎を写して、それを留守中の家族に預けるよう渡したというが、いずれの写真も現存しない（『島津斉彬』）。ちなみに来年のNHKの大河ドラマ『西郷どん』では、斉彬を渡辺謙が演じる予定である。
