36歳・知念里奈がデビュー20周年「年齢の重ね方としては悪くない」

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「“最近、何やってたんだよ”という声が聞こえてきそうです（笑）。歌手活動を続けていたわけではないので、周年のコンサートは図々しいかなと思いながらも、ステージに立たせていただくことになりました」

　1996年10月に歌手デビューした知念里奈さんが、芸能活動20周年を記念してコンサートを行う。いささか控えめに語る知念さんだが、ミュージカルの舞台に立ち続けて来年で15年。堂々たるキャリアなのだ。

「歌手とは別の経験を重ねて、改めてポップスを歌ってみると、面白い！　と思える発見が幾つもありました。15歳のデビュー当時はもう必死で、背伸びしながら曲のヒロインを演じていた気がします。その未熟だった自分に気づいたり、まだ若くて乗り気になれなかった曲を今はやりたいと思えるんですよね。だから年齢の重ね方としては悪くないのかもしれません（笑）」

　中川晃教さんやナインティナインの岡村隆史さん、そしてMAXと、スペシャルゲストも多数登場する。

「歌と踊りが好きで芸能界に飛び込みましたが、苦労や寂しさも経験することで、責任をもって臨めるようになりました。20年の流れはお客様にとっても同じです。そういう想いを抱きつつ、同窓会のような時間にできたらいいですね」