「外野以外みんないなくなってしまった。とりあえず出場できるバッテリーを全員入れ、内野をこなせる選手を入れる。エースの北村晄太郎、智弁学園戦で3安打した飯田智規、4番・捕手でチームの柱だった篠田莉玖が不在。もはや作戦を立てるといった次元を優に通り越していました」
熊田主将は、試合前、チームメイトにLINEでこう伝えた。
「半分くらいメンバーが代わってしまい、かなり難しい状況だけど、試合をさせてもらえることになった。厳しい戦いになるだろうけど、40点、50点とられても自分たちの野球を貫こう」
出られなくなった選手からの「本当に申し訳ない」との声には、「気にするな」と返事した。
〈#2へ続く〉
撮影：杉山拓也
