プロに入るためではなく、プロで活躍できる身体作りをしてきた男
「自分の目標は、全打席ホームランです」
2022年、ドラフト3位で東京ヤクルトスワローズに入団した澤井廉選手。
中京大4年の時、彼は取材カメラに向かって堂々とこう言いました。
「【軸】【重心】【脱力】のどれかが崩れると自分の場合は打球が飛ばないので。毎日理想のスイングができるように追求していくだけです」
と、鏡を見ながら自分の筋肉にその動きを覚え込ませるように、何度も何度も入念にバットの軌道をスロースイングで確認する。
そうかと思えば、フリーバッティングの際には930グラムもある練習用バットを使い、一球ごとに
「シュッ」
「ヨイショ！」
「オリャー！」
と声を上げながらのフルスイング。
趣味は筋トレで、サプリメントや栄養学の勉強をするのも大好き。
身長180センチ。中京大中京高校時に80キロだった体重は、プロに入る頃には100キロになっていました。
ドラフト3位指名に悔しさをあらわに
プロに入るためではなく、プロで活躍できる身体作りをしてきた澤井は、愛知大学野球一部リーグでは2019年春に新人賞、2021年秋には最優秀選手、ベストナイン4回（外野手3回、指名打者1回）と文句無しの成績を残します。
しかし、結果は3位指名。
ドラフト後の会見では、
「1位を目指してきたので悔しい気持ちもある」
と、包み隠さず自分の想いを語ってくれました。
「対戦したい投手は？」と聞かれると、
「後輩の高橋宏斗（中日）と対戦したい」
と、プロ入りわずか3年目でWBC優勝戦士へと登り詰めた中京大中京の2年後輩にメラメラと闘志を燃やしました。
「アピールポイントは？」という質問には、
「やっぱり【打撃】というふうに自分では思っています。その中でも【インパクトの強さ】というのは自信があり、誰にも負けないというふうに思っています」
としっかりと答えました。
これからプロの世界に飛び込むその前に、「誰にも負けない」と言える強さ。
話をしている時に漲るその目力の強さ。
（この選手はただ者ではないぞ）と感じました。
“プロ1号”がグランドスラム
そして、その日はすぐにやってきました。
2023年3月24日、少し靄がかかったヤクルト戸田球場。
6-9で迎えた5回裏、2死満塁。
8番打者は、赤と白のストライプに身を包んだ背番号42。
1ストライクからインサイド寄りのストレートを一閃。
打球はあっという間にライトスタンドに飛び込みました。
“プロ初ホームラン”が逆転のグランドスラム。
まるで吉田正尚（レッドソックス）が打ったかのような放物線。
二軍の試合ではありましたが、すさまじい衝撃でした。
二軍で17本のホームラン
4月18日のロッテ戦で初めて4番に座ると、二軍で放ったホームランは17本（8/22現在）。
「自分の目標は、全打席ホームランです」
プロ入り前に立てた目標を変えることなく、全くぶれることなく突き進んでいる。
だからこそ、そんな澤井廉が放つホームランは、本当に美しいんです。
