「個人的には度会選手よりも上」に“キャラクター”も
秋ドラフト時点では「守備は上手いし足も速いが、打撃はあまりパッとしない」（同前）と評価されていた佐々木。ドラフト前に調査書を送ってきたのは「巨人を含めてわずか2球団だけ」（日立関係者）だった。それが、いざプロ入りしてみると、
「キャンプでの打撃練習では打球速度が170キロを超えており、チーム一、二を争うほど。阿部慎之助監督（45）も『五番打者で使うことも考える』と口にするようになった」（前出・巨人担当記者）
元阪神の赤星憲広氏もテレビ番組で「以前から見ていたが、個人的には度会選手よりも上だと思っている」と言及するなど、知る人ぞ知る存在だった。さらに“キャラクター性”も度会に引けを取らず、
「本人曰く、米国のアニメ『おさるのジョージ』の主人公に似ているとのことで、同僚にも『ジョージと呼んで』とノリノリで自己紹介しています。開幕戦前日もファンから届いたジョージの大きなぬいぐるみを抱きかかえて帰っていました。本人は『もう寮の部屋にいくつぬいぐるみがあるか分からない』と。届いたジョージは全て大切に飾っているようです」（同前）
帝京高校出身で、今年2月にはとんねるずの石橋貴明に対し、年末年始特番「スポーツ王は俺だ!!」の名物コーナー「リアル野球BAN」への出演も直訴した佐々木。ルーキーの熱い戦いも始まっている。
