「年齢確認いいですか？」
コンビニ店員から年齢確認を求められ、「馬鹿にしてんでしょ。感じ悪いよ」と悪態をつくマダム。しかし彼女のことを本当に17歳と信じて心配するコンビニ店員の言葉を聞くうちに、心を動かされて――。
これは映像制作ユニット「こねこフィルム」によるショートドラマ『年齢確認VSプライド』の一幕。動画がSNS上でバズるや否や、マダム役を演じる女優・赤間麻里子（53）の演技にも注目が集まった。
今年は朝ドラ『虎に翼』（NHK）やドラマ『アンメット』（フジテレビ系）にも出演。53歳にしてついにブレイクを果たした赤間が、無名塾時代の挫折、育児による10年のブランク、そして映画初出演後に発覚した病について初めて語った。（全3回の1回目／#2を読む）
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「こんなに可愛いと言われるのは、53歳にして人生初めて」
――『年齢確認』シリーズはTikTokはじめSNS上でトータル2億回以上再生されており、今もなお再生されていますね。
「こんなに注目されるなんて想像していなかったので、びっくりしています。もちろん監督や制作チームはバズらせることを前提に企画をしていたと思うんですが、私たち役者はエチュード（即興の演技）に集中していたので。こんなに多くの人に見てもらえて、とても嬉しいです」
――動画には「赤間さん可愛い」「どんどん若返ってる」というコメントがたくさん付きました。
「こんなに可愛いと言われるのは、53歳にして人生初めてです。何をやっても可愛いって言ってもらえるので、監督に『これってどういう現象なの!?』って（笑）」
