11月初旬。雪のちらつく住宅街にある中華料理店のカウンターに1人の男の姿があった。キャップを目深に被り、俯いてスマホを見つめている。昼時で店内は混み合っていたが、それが元俳優の新井浩文（45）と気付く者はいない——。
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激痩せした姿を報じられた新井
映画『アウトレイジ ビヨンド』などに出演し、個性派俳優として人気を博した新井が表舞台から姿を消したのは、5年前。
「2019年、自宅に呼んだマッサージ店の女性従業員に対する強制性交容疑で逮捕され、事務所を解雇された。新井は『同意の上』と主張したが認められず、20年に高裁で懲役4年の実刑判決が確定。静岡刑務所に収監された」（芸能記者）
そんな新井の近況が報じられたのは、今年8月のことだった。
「満期を迎える前の7月下旬に仮出所しており、仲のいいバンドのDragon Ashのライブに訪れていたことを『週刊ポスト』がキャッチ。出所したばかりの新井を直撃し、激痩せした姿を写真付きで報じた」（同前）
その際に現在の生活について問われるも、「満期までは話さないという保護観察の人との約束なので」と言うに留めた新井。だが――。
新井の復帰計画が進行中
「年内にも訪れる刑の満期を目前に、水面下では新井さんの復帰計画が進行中です」と声を潜めるのは、芸能関係者。
「現在はご家族の元に身を寄せ、保護観察中のルールに従って生活している新井さんですが、芸能界とのつながりが途絶えたわけではない。出所後は後輩俳優を中心に新井さんを囲む“新井会”が定期的に開かれています。実はこの会に参加している演出家で映画監督の赤堀雅秋氏が、来年以降の舞台への出演をオファーし、新井さんもこれを快諾したというのです」
赤堀氏と新井はこれまでに2度の舞台と、1本の映画でタッグを組んできた間柄だ。
「赤堀さんは新井さんに絶大な信頼を寄せており、今回も『絶対に使いたい』とオファーに至ったようです。共演者は未定ですが“新井会”の後輩を中心に、すでにスケジュールを確保する動きがある」（同前）
