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今年は6月中旬からソウル市各地にラブバグが出現。さらに同月末には、仁川市の桂陽山をラブバグが覆い尽くす事態となった。市街地と隣接する海抜395mの桂陽山は、地元住民が散策する憩いの場。だがその登山道や休憩所に、寿命の尽きたラブバグの死骸が数cmの厚さで一面に降り積もる…という地獄のような様相が繰り広げられた。
ラブバグは、7月中旬までに産卵を終えて死滅。だが暖かい環境で越冬したその子供が、来年さらに広い範囲で大量発生することが懸念されている。また専門家は、ユスリカ、ウスバキトンボ、オオチョウバエ、カゲロウなども、同じように今後の大量発生が予想されると指摘。国会では野党議員が「ラブバグ防止法」を発議するなど、早急な対策に向けた法整備も議論中だ。
信号待ちする歩行者用の「日除けパラソル」も急増中
あまりの暑さに、近年は街角で「スマート日除けパラソル」を見る機会も増えてきた。都市部の交差点などで、信号待ちする歩行者に日陰を提供する設備だ。日中は気温や風力をモニタリングしながら自動で日除けシェードを展開・収納しつつ、ディスプレイで気象情報などを提供。電力はソーラーパネルで供給する。夜間は街路灯代わりとして、防犯にもひと役買っている。
そのほかアパレル業界は、機能性冷感ウェアや防水加工製品などの展開に力を入れる。夏のような気候が長期化する「ロングサマー」を新たな成長市場に据え、従来の季節マーケティングからの脱却がトレンドとなっている。
韓国気象庁の予測によると2100年のソウル市の平均気温は、最もマイルドな予測で2024年の14.9度に対して15.7度。韓国の政府も産業界も、変わり続ける世界のニューノーマルに対応すべく躍起になっている。
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