「この国難を乗り切れば、高市外交は安倍外交を超える偉業を成し遂げる可能性を秘めています」
こう語るのは、京都大学名誉教授で国際政治学者の中西輝政氏（78）である。かつて安倍晋三元首相のブレーンとされた中西氏は、今般の日中対立をどう見ているのか。
“抑止力”の向上に結果的に寄与した
まず述べておきたいのは、当面の経済面への悪影響や中国在留邦人の安全などを考えると、高市早苗首相の「台湾有事」答弁は手放しで「良かった」とは言えません。不用意に踏み込んだのは確かで、この危機は収めなければならない。
しかし、何事も「覆水盆に返らず」。むしろ、この日中対立から「怪我の功名」を見出せる。そう考える要因は3つあります。
1つは国民の支持です。日中関係が冷え込んでいるにも関わらず、内閣支持率は非常に高い。これは私が知る限り、戦後政治史で前例のない現象です。国民の多くが中国に対する脅威を再認識し、共有した。そして国のリーダーに強く立ち向かってほしいと願っているのではないか。
ここで発言を撤回すれば国としての建前が崩壊する、粘り腰で切り抜けてもらいたい――こうした国民感情の顕れだと考えます。
