「竜馬が襲われて死ぬシーンが本当に嫌いなんです」歴史好き・山崎怜奈と漫画家・鈴ノ木ユウが語る『竜馬がゆく』

名著を漫画化する難しさ

──週刊文春の連載は、2022年4月にスタートしました。原作は累計発行部数が2500万部を超える大ベストセラーですから、たくさんの竜馬ファンがいますね。

山崎　司馬遼太郎さんの『竜馬がゆく』で、世間での坂本龍馬の印象が作られたようなものですよね。大名著を漫画化する難しさがあったのではないでしょうか。

鈴ノ木　最初にお話があったとき、実はお断りしようと思ったんです。

山崎　え、そうなんですか？

鈴ノ木　坂本龍馬を描いた小説や映画は数多くありますし、僕自身は漫画『お～い！竜馬』（武田鉄矢原作・小山ゆう作画）の大ファンでしたから「あの竜馬は絶対に超えられない」と考えました。「僕には描けません」と率直にお伝えしたら、編集者から「小山先生のは30年も前ですから、新しい竜馬を描いたらどう？」と言われて、僕は単純なので「そうだねえ」となったんです（笑）。

山崎　好きだからこそのためらいがあったんですね。

鈴ノ木　そうなんです。司馬先生の小説は学生時代に読んでとても影響を受けました。大学の書類に「尊敬する人物」の欄があって、坂本龍馬にしょうか、ジョン・レノンにしようかと悩んだあげくに両方書いたぐらい。当時からバンド活動をやっていたから甲乙つけがたくて。

山崎　そっか。表情ひとつとっても違うというか、「竜馬が好きな人が描いてるんだろうな」って読みながら感じました。たとえば、江戸へ向かう途中で初めて富士山を見て、同行者との会話中に突然走りだして「富士じゃ！」と叫ぶ場面。竜馬らしい興味がパッと移る感じ、自由人っぽいところが要所要所に出てきて楽しかったです。

鈴ノ木　ありがとうございます。竜馬ファン全員が納得するものは描けないし、縛られてもいけない、自分にできることをやろうと考えた結果なんです。