日本の裏社会や世界のスラム街を取材する「危険地帯ジャーナリスト」の丸山ゴンザレス。最新刊『ナルコトラフィコ』（講談社）は、TBS系「クレイジージャーニー」における取材の総決算として、巨大化する麻薬ビジネスの実態に迫った一冊だ。
2022年、丸山はテレビクルーとともに、メキシコの麻薬製造工場を訪れる。すでに摘発を受けた後のため、犯罪組織の姿はない。だが、そこには確かに彼らの“痕跡”が残されていた——。
いったい丸山は何を目撃したのか。本書より一部を抜粋して紹介する。（全3回の3回目／最初から読む）
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カルテルの聖地で麻薬製造工場を目指す
麻薬カルテル最大勢力の一角、シナロア・カルテルが君臨するクリアカンという町は、ガジャルドやエル・チャポなど、数々の悪名高い人物を輩出したカルテルの聖地として知られている。
シナロア州はメキシコ北西部に位置し、山岳地帯と太平洋に挟まれた地形を持つ。州都クリアカンはその政治・経済・文化の中心であり、アグリビジネスや漁業でも知られる一方、長年にわたり違法薬物の製造・輸送の拠点とされてきた場所でもある。麻薬取引の中心地でありながら、地元ではカルテルがインフラ整備や生活支援を行っている側面もあり、複雑な支持と恐怖が交錯する土地だ。
ここで目指したのは、いわゆる「ナルコラボ」、通称キッチンと呼ばれる麻薬製造工場だった。幸運にも、メキシコの連邦検察庁（FGR）の協力を得て、摘発直後のキッチンを訪れることが許された。
事前に説明されたのはコカインではなくメス。つまり覚醒剤の製造工場であるという。
実はこの「メス」、つまり覚醒剤こそ、日本の読者にとって最も“リアルな麻薬”かもしれない。日本国内での薬物摘発の大半は、コカインではなく覚醒剤だ。警察庁の発表によれば、覚醒剤の押収量は2021年時点で約1トンにのぼり、摘発件数でもコカインの10倍以上となっている。密輸ルートは主に東南アジアやメキシコ経由。
だが実際に、麻薬の消費者は実物を見ることはあっても、日本では製造されていないため、その製造現場に足を踏み入れた日本人は少ない。一般市民に至っては、末端価格の高さと都市での摘発のニュースを見るだけだ。
だがその“源流”がどれだけ杜撰で過酷か——それを自分の目で見て確かめたい。
そう思ったとき、覚醒剤のキッチンに入る意義は、コカインのルートとは別軸で、むしろ強くなった気がした。何より未知の場所への魅力を前にしたら、そんな違和感は瑣末である。どんな種類であろうとも製造工場なんて滅多に見られるものではないからだ。
