日産はトヨタに白旗をあげてしまったのか？
原稿執筆時点で公開されているものは最上級グレードだと仮定して、エルグランドのインテリアをアルファードの最上級グレードと言えるエグゼクティブラウンジと比較してみると、セカンドシートの豪華さはアルファードの方が勝っている印象がある。
インテリアの過度な高級感ではなく、モダンでシック、新しさを強調しているのがエルグランドの特徴に見える。またフロントマスクは気品や情緒を感じさせるデザインだが、空力を重視していることもあって押し出し感は強くない。このあたりにも敢えてアルファードとは真っ向から戦わないという開発陣や経営側の意思を感じる。
もちろんLクラスミニバンというカテゴリーで市場に並ぶからには、絶対王者と化したアルファード／ヴェルファイアと比較されることは想定しているはずだ。しかし新型エルグランドからは「Lクラスミニバンを再定義したい」という意欲が内外装の仕様から感じ取れるのだ。それはLクラスミニバンの先駆者としてのプライドではなく、新しい日産のイメージづくりという思惑とも言える。
これは見方を変えれば、かつてはライバルだったトヨタには全く敵わない企業になってしまったことを自ら認めているようなものだろう。ホンダに格下扱いされてブチ切れたのはつい2年ほど前だったが、CEOも交代しプライドと目的意識には変化が生じているようだ。
残クレとの相性は悪い
さて、アルファードが販売台数を伸ばしたのはこれまでにないような斬新な顔つきに加え、残価設定クレジットを上手く活用したことが大きい。この点においてもエルグランドは、太刀打ちできそうにない。
そもそもフル電動車両の弱点であるリセール性の低さは、残価設定クレジットを利用するには不利であり、車両価格が高いと予想されているエルグランドでは、毎月の支払額はアルファードと比べかなり上昇するだろう。
