一緒に活動するメンバーたちに迷惑をかけた、と事態を重く受け止めた長尾は心を入れ替え、真面目なアイドルとしての生活を誓ったはずだったが、
「心がけは立派だったが半年も持たず、また飲み歩く生活に戻ってしまった。以前と変わらず一緒に飲むのは港区系の人たちや素行が悪いと噂される芸能人ばかり。その界隈で集まる港区の会員制バーの人たちの紹介で長尾は稲垣さんと出会ったんです」(同前)
とはいえ、2人の交際は至って順調だという。長尾が出入りしているこのマンションは、稲垣が住むマンション。長尾はかなり頻繁にこのマンションを訪れている。長尾が試合観戦のため、スタジアムに向かったのも稲垣のマンションからだったのだ。
「ほぼ毎日のように長尾さんは稲垣さんの部屋に入り浸っています。稲垣さんは猫を飼っていて長尾さんもその猫を可愛がっている。2人が会うのは基本的に稲垣さんの家のようです」(前出・2人を知る人物)
事務所に交際や密会の事実を確認すると…
稲垣と交際してからというもの長尾は浮かれている様子だという。別の長尾の知人もこう証言する。
「稲垣さんと、その友人カップルとしょっちゅうWデートしている。長尾は、なにわ男子の一部のメンバーにも交際を伝えるくらいオープンにしていて、隠すつもりはないんだと思います。稲垣さんも稲垣さんで、周囲からは『アイドルと交際すると大変だよ』と反対されていたんですが、聞く耳を持たず。長尾にゾッコンのようです」
そして、冒頭の日、一行がバーから出てきた時刻はすっかり午前3時半を回っていた。そこから2人だけの延長戦へ突入する。萩尾とはその場で別れ、長尾と稲垣は2人で長尾の家に入っていったのだった。
それぞれの所属事務所に交際や密会の事実を確認したが、期日までに回答はなかった。
来月から全国ツアーを予定しているなにわ男子。その前に、寸暇も惜しんで毎日彼女に会に行く長尾の気持ちはまさに、なにわ男子のデビューシングル“初心LOVE”そのものだ。
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