「今のコーチ陣では限界かなと思います」森保監督は続投すべきなのか？
――これで森保監督の8年間が終わりました。
城 この8年間で代表は強くなった。カタールW杯では守れるけど、攻撃がカウンターしかなく、それじゃまずいということで攻撃を構築してきた。そこに選手個々の成長があって、組織力でよりレベルが上がった。
ただ、それでもブラジルには及ばなかった。ここからさらにレベルを上げて行くには森保さんの続投でいいのか、それとも違う監督で今までのベースを活かしながらいくのか。監督人事が非常に重要になってくると思います。
――森保監督は続投すべきですか、それとも交代だと思いますか。
城 結果で判断するなら、カタールも今回も決勝トーナメント1回戦で負け、目標が達成できていない。それに、もうブラジル相手にいい試合をしたのでOKという時代じゃない。
イングランドに勝ったり、オランダといい勝負をして日本は強いと印象付けたけど、勝ち切れていない。そこをどう見るか。
もし続投するなら経験値の高い元監督とかをアドバイザーやコーチとして受け入れていかないと、今以上にはならないでしょう。実際、ブラジル戦を見ていると、これまで分業制でいい仕事をしてきたけど、今のコーチ陣では限界かなと思います。
ここまで積み上げてきたのはすばらしいけど、この先を行くのであれば世界で結果を出してきて、一歩も二歩も先に連れていってくれる監督の力を借りないと難しいでしょう。
「彼は戦術的にも多彩」日本代表の次期監督に推す名将
――具体的にイメージできる監督はいますか。
城 しっかりとお金をかけて招聘できるのであればクロップがいい。彼は日本のことをよく理解しているし、戦術的にも多彩。
ただ、外国人監督の場合、よくコーチ陣も一緒に連れて来るけど、日本のことを理解してもらう必要がある。彼らだけではなく、そこに日本のコーチを入れるのはマストでしょう。
また、外国人監督の場合、自分のやりたいように進めていくので、今まで森保さんが積み重ねてきたものがゼロになる可能性もある。
森保さんの8年間と今回のW杯をしっかり検証して協会は判断しないといけない。次の4年は、日本サッカーにとって非常に重要になるので。
――今回のW杯、日本を採点するとどうなりますか。
城 70点ぐらいかな。悪くないし、カタールから積み重ねてきた個の力や組織力など日本は持っている力を最大限に出した。ただ、決勝トーナメント1回戦で負けたのも事実。
W杯は目標を達成する場でもあるので、成長しても結果がともなわないのはマイナスになる。もう一度、足元を見つめ直して今回、与えられた宿題を解消していくしかない。
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